Das Ziel des Projekts Atlantis ist es, das Suchen nach Orten zu erleichtern, über die nur bruchstückhafte und ungenaue Informationen vorhanden sind. Der/Die Benutzer/in soll dabei verschiedene ihr/ihm bekannte Fakten über einen unbekannten Ort in das Web-Interface unseres Programms eingeben. Auf Basis dieser Fakten wird dann ermittelt, welche Orte in Frage kommen könnten. Dabei wird auf online verfügbare und insbesondere auch freie Datenquellen zugegriffen um weitere Informationen zu erhalten. Auch wird die Möglichkeit geboten, die Verarbeitung zu verfolgen und zu manipulieren während im Hintergrund ein Reasoner komplexere Suchanfragen verarbeitet und mit Widersprüchen umgeht.

Die grundlegende Idee für das Projekt entstand aus dem Wunsch, geographische Informationen aus verschiedenen, online verfügbaren Quellen zu vereinigen und diese zu nutzen. Anstoß zu diesem Projekt kam aus der Arbeitsgruppe CoSy, die auch die Betreuer des Projektes stellt. Im Projektverlauf wurde dieser Ansatz unter dem Versuch konkretisiert, die möglichen Einsatzgebiete des Programms nicht einzuschränken. So sehen wir, entsprechende Datenquellen vorausgesetzt, die Möglichkeit eines Einsatzes in vielen Bereichen, in welchen eine Mensch/Maschine-Interaktion über geographische Informationen stattfindet, z.B. Archäologie, Tourismus-Information oder Navigation. Eine Einschränkung auf den deutschen Raum erwies sich jedoch als notwendig, da die von uns gewählten freien Datenquellen (Wikipedia, Open Street Map) bedeutende Lücken aufweisen.